Zal komeet Elenin in oktober 2011 de aarde bedreigen?
Op 10 december 2010
ontdekte de Russische astronoom Leonid Elenin een komeet, komeet C/2010 X1. Op het ogenblik van de ontdekking bevond de komeet zich op
4 astronomische eenheden (AE) van de
zon, en hij bewoog naar de zon toe.
Eén astronomische eenheid (AE) is de gemiddelde afstand aarde-zon, ongeveer 150 miljoen km.
Voor kometenliefhebbers was dat uitstekend nieuws. Als een komeet zo ver van de zon al kan waargenomen worden, is het mogelijk een groot exemplaar. Toen komeet West in augustus 1975
ontdekt werd, bevond hij zich op 2,98 AE van de zon. In maart 1976
was komeet West spectaculair zichtbaar met het blote oog.
De berekeningen voor komeet Elenin gaven aan dat de komeet op 10 september 2011 zijn kortste afstand
tot de zon (0,482 AE) zou bereiken. Op 16 oktober 2011 passeerde komeet Elenin op
0,2338 AE van de aarde, dat is dus een afstand van ongeveer 35 miljoen kilometer, ongeveer 89 keer de gemiddelde afstand van de aarde tot de maan.
Op basis van initiële berekeningen vermoedde men dat komeet Elenin in het najaar net zichtbaar zou zijn met het blote oog.
Maar kometen zijn onvoorspelbaar in hun helderheid. Komeet
Kohoutek ging in 1974
volgens berekeningen zo helder
worden als de
volle maan,
terwijl hij in werkelijkheid vanuit België maar met moeite zichtbaar was met het blote oog.
"Je kan beter wedden op paarden dan op kometen", is bij astronomen
dan ook een beroemd gezegde.
Jammer genoeg verschenen er op internetfora berichten over komeet Elenin en het einde van de wereld.
Men beweerde dat de staart van komeet Elenin de aarde zou verwoesten. De komeet zou het magnetisch veld van de aarde verstoren. Elenin zou al
gigantische aardbevingen hebben veroorzaakt.
Astronomen zouden alles in de doofpot
stoppen om de mensen niet bang te maken.
Elenin kan je immers spellen als
ELE-nin en de afkorting ELE staat dan voor Extinction Level Event. Jawel! En 16 oktober 2011 is verbazend dicht bij 2012, het
jaar waarin de wereld zal vergaan! En
de dichtste nadering van komeet Elenin tot de zon gebeurt bijna dag op dag tien jaar na "nine eleven"!
Wat een onzin.
Tegenwoordig worden er elk jaar tientallen kometen ontdekt.
Ook in het verleden werd beweerd dat
kometen dood en vernieling zaaien.
Sommige hypes (bvb. over komeet Hale-Bopp, zie foto) mondden uit in
massale zelfmoordacties.
Lees hier de waarheid over
2012 en het einde van de wereld.
Een lijst van heldere kometen vind je op
deze site.
Een 3D-programma met de positie van Elenin, de zon en de binnenplaneten vind je
hier.
Eind augustus 2011 werd duidelijk dat komeet Elenin geen hoogvlieger was. De komeet desintegreerde volledig nog voor hij zijn dichtste
punt bereikte. Het object was enkel zichtbaar in zeer grote telescopen als een heel flauwe wolk.
Na alle pseudo-wetenschappelijke prietpraat op het internet
over het nakende einde van de wereld was dit een serieuze afknapper voor alle waarzeggers...
Kelly Beatty van het bekende astronomisch tijdschrift "Sky&Telescope" schreef dan ook:
"I guess all those pseudoscientific bloggers who predicted planet-altering encounters with a cosmic visitor bright enough to be
seen in broad daylight will just have to find something else to worry about."
en
"... there's no question that Comet Elenin is — er, was — nothing like the Earth-threatening behemoth proffered by fringy pseudoscientists
earlier this year."
NASCHRIFT: ondertussen is 16 oktober 2011 geschiedenis. Iemand het einde van de wereld opgemerkt? Ik ook niet ;-)
Nog andere vragen?
Statistieken:
Online: 37
Vandaag: 812
Laatste week: 7.377
Pagina's: 40.717.854
sinds 15 aug 2010