Er bestaan verschillende definities voor een hittegolf.
Het KMI spreekt van een landelijke hittegolf wanneer de maxima in Ukkel gedurende minstens 5 opeenvolgende dagen tenminste 25 graden halen, waarbij op minstens drie dagen 30 graden gehaald wordt.
Drie dagen met een maximumtemperatuur van 29°C en twee dagen met 33°C vormen dus geen hittegolf. Twee dagen met 25°C en drie dagen met 30°C betekenen dus
wél een hittegolf. Ik weet het, dat lijkt wat onnatuurlijk. Maar zo is nu eenmaal de definitie. Je mag terugrekenen tot aan de eerste datum waarop er minstens 25°C werd gehaald als maximumtemperatuur.
De hittegolf houdt aan tot de dag dat we geen maximumtemperatuur
van 25°C halen.
Men is in 1983 overgestapt
van open naar gesloten thermometerhutten.
Het is moeilijk om alle individuele maxima van voor juni 1983 te corrigeren.
Voor de onderstaande lijst heb ik de hittegolven tot en met 1982 gereduceerd naar gesloten thermometerhut.
De hittegolf van september 2023 is zonder meer uitzonderlijk.
Uit nieuwsgierigheid ben ik ook eens gaan kijken naar de gegevens van de 19-de eeuw. Toen waren de individuele waarnemingen té onbetrouwbaar. Maar
ik wou toch eens proberen.
Voor de periode 1833-1900 vond ik welgeteld twee hittegolven: van 3 juli 1852 tot en met 17 juli 1852,
en van 12 juli 1900 tot en met 21 juli 1900.
