Kan je ook overdag vallende sterren zien?
Het antwoord is volmondig ja. Enkel weet niemand wanneer precies je naar boven moet kijken om zo'n super-vuurbol te zien. Zelf is het mij
in meer dan 50 jaar actief naar boven kijken nog maar één keer gelukt.
Maar het gebeurt dus wel degelijk. Als grote stenen in de ruimte (die meer dan een kilo wegen) in de dampkring "opbranden", gaat dat gepaard
met felle lichtverschijnselen. Er zijn zelfs beschrijvingen bekend van vuurbollen die zo helder werden dat ze gedurende korte tijd
wedijverden met de zon. Het ging dan om objecten met een diameter van een tiental meter of groter. Die vuurbollen worden ook
waargenomen door militaire satellieten, die constant de atmosfeer afspeuren op zoek naar mogelijke atoomexplosies op aarde.
De meeste grote objecten spatten tijdens hun intrede in de atmosfeer uit elkaar en vormen dus geen
bedreiging voor de aarde.
Maar heel af en toe gaat het fout. Dan worden we getroffen door een
brokstuk met een diameter van honderden meter tot zelfs meer dan een kilometer.
De laatste keer dat dat gebeurde, was ongeveer 65 miljoen jaar geleden. Als gevolg van die inslag zijn toen de dinosaurussen
verdwenen van de aardbol en werden de zoogdieren (en uiteindelijk dus ook de mens) de heersers van de planeet.
De meeste
vallende sterren
zijn het resultaat van kleine stofdeeltjes. Elke dag wordt de aarde enkele honderden ton zwaarder door al dat stof. Vallende
sterren genoeg dus aan de hemel!
Nog andere vragen?
Statistieken:
Online: 34
Vandaag: 1.084
Laatste week: 7.461
Pagina's: 40.718.628
sinds 15 aug 2010